「寒い朝、顔を洗おうと思ったらお湯が出てこない。」
「水は出るのに、お湯だけ出ない。」
「給湯器のリモコンはONにしてるのに、お湯が出ない。」
こんな経験やお悩みをお持ちではありませんか？
忙しい朝なのにお湯が出ないのはまさに緊急事態。このような症状が起きる主な原因は、給湯器が凍結してしまうからです。正確には、給湯器の配管に流れている水が凍ってしまうためです。
給湯器の凍結は寒い地域で起こる印象ですが、寒い地域では凍結予防がされているため、実は関東などの暖かい地域でよく起こります。
この記事では、給湯器が凍結する原因とその対処法、そして予防策をご紹介します。給湯器が凍結してしまった場合は、ぜひ参考にしてみてください。
目次
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給湯器の凍結する原因
給湯器の凍結は主に気温の低下が原因ですが、それだけではありません。
以下の3つの要因が重なると、給湯器が凍結するリスクが高まります。
- 1、気温が-4℃を下回ったとき
- 2、給湯器を長時間使っていないとき
- 3、内部部品の故障や接続部分の劣化
それぞれの原因について詳しく見ていきましょう。
気温が-4℃を下回ったとき
給湯器が凍結する最も一般的な原因は、外気温の低下です。特に気温が-4℃を下回ると、給湯器内部の水が凍りやすくなります。日本の多くの地域では、真冬の夜間から早朝にかけてこの温度まで下がることがあるため、注意が必要です。
北海道や東北地方など寒冷地ではもちろんのこと、一見温暖に思える関東以西の地域でも、冬の冷え込みが厳しい日には給湯器の凍結リスクがあります。特に、山間部や風の強い地域では、体感温度がさらに下がるため、注意が必要です。
また、給湯器の設置場所も重要な要素です。屋外に設置されている給湯器は、室内に設置されているものよりも凍結のリスクが高くなります。風当たりが強い場所に設置されている場合は、さらに注意が必要です。
給湯器を長時間使っていないとき
給湯器を長時間使用していない状態も、凍結の原因となります。
例えば、冬季の旅行や出張で家を空ける場合は、給湯器の水が流れずに滞留し、凍結しやすい状態になってしまいます。
通常使用している場合、お湯や水を出すたびに給湯器内部に新しい水が流れ込み、温度が保たれる効果がありますが、長時間使用しないと内部の水が冷えきってしまい、凍結のリスクが高まります。
特に年末年始やゴールデンウィークなどの長期休暇で家を空ける場合には、水抜き作業や凍結防止策を講じることが重要です。一般的に、3日以上家を空ける予定がある場合は、何らかの凍結対策を行うことをおすすめします。
内部部品の故障や接続部分の劣化
給湯器の経年劣化も凍結の原因となることがあります。特に接続部分のゴムパッキンの劣化や内部部品の故障は、水漏れや水の滞留を引き起こし、凍結につながる可能性があります。
給湯器は一般的に10年前後で寿命を迎えると言われていますが、使用年数が7〜8年を超えると、内部部品の劣化が進み、様々なトラブルが発生しやすくなります。このような状態では、通常よりも低い温度で凍結が起こりやすくなることがあります。
また、給湯器を取り付ける際の施工不良も凍結のリスクを高める要因となります。配管の勾配が適切でない場合や、保温材の巻き方が不十分な場合は、特定の部分に水が溜まりやすくなり、凍結の原因となることがあります。
給湯器の凍結しやすい場所
給湯器のすべての部分が同じように凍結するわけではありません。特に凍結しやすい場所を知っておくことで、効果的な予防策を講じることができます。
- 1、給水配管
- 2、給湯器と配管の金属部分
これらの場所は特に注意が必要です。詳しく見ていきましょう。
給水配管
給湯器の凍結で最も多いのが給水配管の凍結です。給水配管は常に水で満たされており、水が止まっている状態になりやすいため、凍結のリスクが高くなります。
特に屋外に露出している給水配管部分は、直接外気に触れるため最も凍結しやすい箇所です。また、北側に設置されている給湯器は日光が当たりにくく、より凍結しやすくなります。
給水配管は通常、青色や青いラインが入っている配管で識別できます。一方、給湯配管（お湯を運ぶ配管）は赤色や赤いラインが入っていることが多いです。凍結対策を行う際には、まず給水配管を重点的に保護することが重要です。
給水配管と給湯配管の見分け方
給水配管と給湯配管は色で区別するのが一般的ですが、古い給湯器では色分けがされていない場合もあります。その場合は、配管の温度で判断することができます。
使用中の給湯器では、給湯配管は温かく、給水配管は冷たいのが特徴です。また、給水配管は水道メーターから給湯器へ向かって伸びている配管で、給湯配管は給湯器から各蛇口へ向かって伸びています。
もし判断が難しい場合は、蛇口からお湯を出して、温かくなる配管が給湯配管、冷たいままの配管が給水配管です。凍結対策を行う際の参考にしてください。
給湯器と配管の金属部分
給湯器本体や配管の金属部分も特に凍結しやすい箇所です。金属は熱伝導率が高いため、外気の冷たさをダイレクトに内部の水に伝えてしまいます。
特に注意が必要なのは、給湯器と配管の接続部分です。この部分は構造上、水が溜まりやすく、また風にさらされやすいため、凍結のリスクが高まります。
給湯器本体の中でも、熱交換器やポンプなどの金属部品は凍結しやすい傾向があります。これらの部品が凍結すると、機能停止だけでなく、破損にもつながる可能性があります。
また、給湯器の設置環境も重要です。北側の風当たりが強い場所や、日陰になりやすい場所に設置されている給湯器は、特に金属部分の冷え込みが激しくなるため、凍結のリスクが高まります。
給湯器が凍結すると起こること
給湯器が凍結してしまうと、次のような症状が起きてしまいます。
給湯器が凍結すると、いくつかの特徴的な症状が現れます。早期発見と適切な対応のために、これらの症状を知っておくことが重要です。
- 1、お湯がぬるい＋水・お湯が出ない
- 2、配管が破裂して水漏れが起こる
- 3、お風呂の自動給湯・追い焚きができなくなる
それぞれの症状について詳しく解説します。
お湯がぬるい＋水・お湯が出ない
給湯器の凍結で最もよく見られる症状は、お湯の温度が上がらない、あるいは水やお湯がまったく出なくなるという状態です。
朝起きて蛇口をひねっても水が出ない、シャワーを浴びようとしてもお湯が出ない、あるいは出てもぬるいといった状況に遭遇したら、給湯器の凍結を疑うべきです。特に寒い冬の朝にこのような症状が現れた場合は、凍結の可能性が高いと考えられます。
部分的な凍結の場合は水量が減少したり、お湯の温度が安定しなかったりすることもあります。また、給湯器から異音がする場合も、内部の氷が原因となっている可能性があります。
このような症状が見られた場合は、むやみに給湯器を操作せず、まずは凍結の可能性を考えて適切な対処を行うことが重要です。
配管が破裂して水漏れが起こる
給湯器の凍結がさらに進行すると、配管の破裂や水漏れという深刻な問題が発生することがあります。水が凍ると体積が約9%増加するため、閉じられた配管内で凍結が起こると、強い圧力がかかります。
この圧力に配管が耐えきれなくなると、最終的に破裂してしまいます。特に古い配管や劣化した継ぎ目部分は破裂しやすく、大規模な水漏れの原因となります。
配管の破裂は、凍結が解けた後に初めて気づくことが多いです。つまり、朝は凍結で水が出なかったのに、日中温度が上がって凍結が解けた後に突然水漏れが始まるというケースです。
このような事態を防ぐためには、凍結の早期発見と適切な対処が重要です。また、定期的な点検と予防措置を講じることで、配管の破裂リスクを大幅に減らすことができます。
お風呂の自動給湯・追い焚きができなくなる
給湯器が凍結すると、お風呂の自動給湯機能や追い焚き機能が正常に動作しなくなることがあります。これは、給湯器内部の循環経路や制御系統が凍結によって影響を受けるためです。
例えば、浴槽への自動給湯を設定しても水が出ない、あるいは追い焚きボタンを押しても反応がない、またはエラーコードが表示されるといった症状が現れます。
また、凍結が特に深刻な場合、給湯器本体のディスプレイにエラーコードが表示されることもあります。多くの機種では、凍結を検知するとエラーコードを表示して、ユーザーに異常を知らせる仕組みになっています。
このような症状が現れた場合は、凍結が自然に解消するのを待つか、適切な解凍措置を取る必要があります。ただし、解凍後も問題が解決しない場合は、内部部品の損傷が考えられるため、専門業者による点検が必要です。
給湯器が凍結した時の対処方法
給湯器の凍結を発見した場合、慌てずに適切な対処を行うことが重要です。ここでは、安全かつ効果的な解凍方法を紹介します。
- 1、電源を切って自然解凍するのを待つ
- 2、タオルの上からぬるま湯をかけたりドライヤーの温風を当てる
それぞれの方法について詳しく解説します。
電源を切って自然解凍するのを待つ
給湯器の凍結に気づいたら、まず電源を切ることが大切です。凍結した状態で無理に運転を続けると、内部部品に負担がかかり、故障の原因となる可能性があります。
自然解凍は、最も安全で確実な解凍方法です。日中の気温が上昇するのを待って、自然に凍結が解けるのを待ちます。通常、室温が上がれば数時間で解凍されることが多いですが、凍結の程度や外気温によっては半日から1日程度かかることもあります。
自然解凍の間は、定期的に水やお湯が出るようになったかを確認しましょう。ただし、あまり頻繁にチェックすると、給湯器に負担をかけることになるため、1〜2時間おきの確認が適切です。
また、解凍後は水漏れがないか必ず確認してください。特に、配管の接続部分や給湯器本体の下部などをチェックしましょう。もし水漏れを発見した場合は、すぐに給水元栓を閉めて、専門業者に連絡することをおすすめします。
タオルの上からぬるま湯をかけたりドライヤーの温風を当てる
自然解凍を待つ時間がない場合や、早急に給湯器を使用する必要がある場合は、ぬるま湯やドライヤーの温風を使った解凍方法も効果的です。
まず、ぬるま湯を使用する場合は、タオルを凍結している部分に巻き付け、その上からゆっくりとぬるま湯をかけます。タオルを使うことで、急激な温度変化を防ぎ、配管や給湯器への負担を軽減することができます。ぬるま湯の温度は30〜40℃程度が適切です。決して熱湯は使用しないでください。
ドライヤーを使用する場合は、温風モードに設定し、凍結している部分から20〜30センチ程度離して、ゆっくりと温めていきます。このとき、一か所に集中して当てるのではなく、広い範囲を均等に温めるようにしましょう。
どちらの方法でも、解凍作業は給湯器の外部から内部に向かって行うのがポイントです。つまり、まず給水配管の外部から解凍し、徐々に内部へと進めていきます。こうすることで、解凍した水が流れ出る経路を確保し、さらなる破裂のリスクを減らすことができます。
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給湯器が凍結したときにやってはいけないこと
給湯器の凍結時には、適切な対処が重要ですが、誤った対応は状況を悪化させる恐れがあります。ここでは、絶対に避けるべき行為を紹介します。
- 1、凍っている配管や部品に熱湯をかける
- 2、配管にかけたぬるま湯を放置する
これらの行為がなぜ危険なのか、詳しく説明します。
凍っている配管や部品に熱湯をかける
凍結した給湯器を早く解凍しようと、熱湯をかけるのは絶対にやってはいけません。これは給湯器の凍結対応における最大のタブーとも言えます。
凍った配管や部品に急激な熱を加えると、急激な温度変化によって金属部分が膨張し、ひび割れや破損の原因となります。特に、金属と樹脂が組み合わさっている部分では、熱膨張率の違いから破損リスクが高まります。
また、凍結で既に内部に圧力がかかっている状態で急激に解凍すると、配管の破裂につながる可能性があります。これは、凍結によって既に弱くなっている部分に、さらに熱による膨張の圧力がかかるためです。
熱湯をかけるという行為は、一見すると早く解凍できそうに思えますが、実際には給湯器の寿命を縮めたり、高額な修理費用を招いたりする危険な行為です。必ず、前述した安全な解凍方法を選択しましょう。
配管にかけたぬるま湯を放置する
解凍のためにぬるま湯をかけた後、そのまま水分を放置するのも避けるべきです。これは特に、気温がまだ低い状況では重要なポイントです。
ぬるま湯をかけた後に水分が残ったままだと、その水分が再び凍結して、さらに状況を悪化させる可能性があります。特に夜間や気温が低い時間帯では、短時間で再凍結することもあります。
また、水分が長時間残っていると、金属部分のサビや劣化を促進させる原因にもなります。給湯器の寿命を縮める要因となるため、注意が必要です。
ぬるま湯をかけた後は、必ず乾いたタオルでしっかりと水分を拭き取りましょう。特に、金属部分や接続部分は入念に乾かすことが重要です。また、解凍後は凍結防止対策を施すことで、再凍結を防ぐことができます。
最後に、解凍作業後は必ず給湯器が正常に動作するか確認してください。異音や水漏れがある場合は、内部に損傷が生じている可能性があるため、使用を中止して専門業者に連絡することをおすすめします。
給湯器の凍結を予防する方法
「凍結してから対処する」より「凍結を予防する」ほうが断然良いでしょう。ここでは、効果的な凍結予防策を紹介します。
- 1、給湯栓から少量の水・お湯を出しっぱなしにする
- 2、給湯器の配管に保温材を巻く
- 3、給湯器専用の配管ヒーターを巻く
それぞれの方法について詳しく解説します。
給湯栓から少量の水・お湯を出しっぱなしにする
最も手軽にできる凍結予防方法は、給湯栓から少量の水やお湯を常時流すことです。流水は凍りにくいという性質を利用した方法です。
特に気温が-4℃を下回るような寒い夜や、家を長期間留守にする場合に効果的です。水道料金は多少かかりますが、給湯器の修理費用と比べれば安い投資と言えるでしょう。
具体的な方法としては、最も凍結しやすい場所（通常は屋外に近い蛇口）から、鉛筆の芯程度の細さで水を流しておきます。あまり細すぎると逆に凍結する恐れがあるため、完全に細糸状にするのではなく、わずかに水が流れる程度にしましょう。
なお、この方法を実施する際は、排水口が詰まっていないことを確認してください。また、水道料金の節約のため、外出時や就寝時など、本当に必要な時間帯だけ実施するのがおすすめです。
給湯器の配管に保温材を巻く
より確実な凍結予防策として、給湯器の配管に保温材を巻く方法があります。保温材は、ホームセンターなどで比較的安価に購入できます。
特に露出している給水配管や、北側に設置されている配管は重点的に保温しましょう。保温材には様々な種類がありますが、一般的には断熱性が高く、水に強い発泡ポリエチレン製のものがおすすめです。
保温材を巻く際は、隙間なく巻くことがポイントです。特に配管の接続部分や曲がり部分は、丁寧に巻くようにしましょう。また、保温材が劣化していないか定期的に確認し、必要に応じて交換することも重要です。
保温材を巻いた上からさらに防水テープで覆うと、より高い保温効果が期待できます。特に雨や雪にさらされる屋外の配管には、この二重の対策がおすすめです。
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給湯器専用の配管ヒーターを巻く
寒冷地や特に凍結の心配が強い地域では、給湯器専用の配管ヒーターの使用が効果的です。これは電気で配管を温めるヒーターで、確実に凍結を防ぐことができます。
配管ヒーターは、サーモスタット（温度制御装置）付きのものが一般的で、気温が低下すると自動的に加熱を始め、一定温度に達すると停止する仕組みになっています。これにより、必要なときだけ電力を消費するため、電気代の節約にもなります。
設置方法は比較的簡単で、凍結しやすい配管にヒーターを巻き付け、電源に接続するだけです。ただし、電気工事が必要な場合もあるため、不安な場合は専門業者に依頼することをおすすめします。
配管ヒーターは初期投資はかかりますが、長期的に見れば凍結による高額な修理費用を防ぐことができるため、特に寒冷地では検討する価値があるでしょう。
給湯器の凍結修理は水道修理ルートにお任せください
給湯器の凍結対策を自分で行うことも大切ですが、すでに凍結が進んでいる場合や、配管が破裂してしまった場合は、専門業者への依頼が必要です。水道修理ルートでは、給湯器の凍結に関する様々な問題に対応しています。
給湯器の凍結修理は、一般の方が行うには技術的に難しい面があります。特に、配管の交換や接続部分の修理、給湯器内部の部品交換などは、専門的な知識と工具が必要となります。無理に自分で修理しようとすると、さらなる損傷を招く恐れがあります。
当社では、24時間365日対応の緊急サービスを提供しており、凍結によるトラブルにも迅速に対応いたします。特に真冬の凍結シーズンは駆けつけ要請が集中するため、早めのご連絡をおすすめします。
また、修理だけでなく、凍結予防のためのアドバイスや、効果的な対策工事なども行っております。お客様のご自宅の状況に合わせた、最適な凍結対策をご提案いたします。
凍結によるトラブルが発生した場合は、無理な対処を避け、まずは水道修理ルートにご相談ください。経験豊富な技術者が、安全かつ確実に問題を解決いたします。
まとめ
給湯器の凍結は、冬の寒い時期に多くの家庭で発生するトラブルですが、適切な知識と対策があれば防ぐことができます。本記事では、給湯器が凍結する原因から症状、対処法、予防策まで詳しく解説してきました。
まず、給湯器が凍結する主な原因は、気温が-4℃を下回ること、長時間使用していないこと、内部部品の故障や劣化などです。特に凍結しやすい場所は給水配管と給湯器の金属部分で、これらを重点的に保護することが重要です。
凍結した場合の症状としては、お湯がぬるい、水やお湯が出ない、配管の破裂による水漏れ、お風呂の自動給湯・追い焚き機能の停止などが挙げられます。
これらの症状に気づいたら、電源を切って自然解凍するか、ぬるま湯やドライヤーの温風で解凍するのが安全です。
凍結時にやってはいけないこととして、熱湯をかけることや、かけたぬるま湯を放置することがあります。これらの行為は状況を悪化させる恐れがあるため、注意が必要です。
予防策としては、少量の水やお湯を出しっぱなしにする、保温材を巻く、配管ヒーターを使用するなどの方法があります。特に寒冷地や凍結しやすい環境では、複数の対策を組み合わせることをおすすめします。
最後に、自分で対処できない場合や、すでに配管が破裂してしまった場合は、無理をせず専門業者に依頼することが重要です。適切な知識と予防策で、快適な冬の生活を送りましょう。
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